今天的西湖路，部分騎樓下的大紅色“拆”字顯得格外搶眼。最近，西湖路也因這個(gè)字而又一次受到社會(huì)關(guān)注。對(duì)于老廣來(lái)說(shuō)，這條老街到底意味著什么?封藏著怎樣的歷史記憶?最近，走訪西湖路，在繁華商鋪和密集的居民樓中，我們仿若搭乘一部時(shí)光機(jī)，在美麗的燈光幻影中搜羅答案。

　　最早花市：迎春花市

　　和西湖路有關(guān)的名詞，“迎春花市”不得不提。根據(jù)有關(guān)史料記載，迎春花市，源于古代廣州的花市、夜花市。南漢時(shí)期，海珠區(qū)(俗稱“河南”)一帶是種植花木的地方，現(xiàn)在，海珠區(qū)的濱江路還有“花洲古渡口”石碑為證。

　　花市源于明萬(wàn)歷年間，當(dāng)時(shí)芳村的花棣(今花地)已成為花木產(chǎn)區(qū)。后來(lái)，在今中山路和北京路交界處出現(xiàn)夜間花市，使越秀花市成為廣州歷史最長(zhǎng)的花市。老廣州熟悉的西湖路一帶花市已經(jīng)有200多年的悠久歷史，它始于五代十國(guó)時(shí)期的南漢，時(shí)稱“花圩”。

　　廣州花市的歷史已相當(dāng)久遠(yuǎn)，早在二千多年前的南漢時(shí)期，廣州南郊就已出現(xiàn)專業(yè)種花出售的花農(nóng)，到明清之際，在廣州老城的七個(gè)城門下已形成花農(nóng)賣花的經(jīng)營(yíng)性“花墟”花市。一年一度的除夕花市，就是由此逐步形成的。但真正有意識(shí)地作為迎春花市，約成型于清代的中期。新中國(guó)成立后，人民政府為了更好地發(fā)揚(yáng)花市的傳統(tǒng)，1956年將分散于各街巷的點(diǎn)檔集中到太平路(今人民南路)，用竹竿搭成牌樓，名曰：迎春花市。從臘月廿七、八到除夕夜，一連三天三夜。從 60年代初開(kāi)始，分區(qū)開(kāi)設(shè)花市，花檔多達(dá)2000個(gè)。此外，越秀公園、文化公園、烈士陵園、流花湖等大小公園，也在春節(jié)期間舉辦形式多樣的花展、花會(huì)，成為廣州花市的一個(gè)重要組成部分。除夕“迎春花市”是廣州特有的節(jié)日民俗，具有深刻的文化內(nèi)涵，是精神文明與民俗文明的一種表現(xiàn)形式，象征著吉祥如意、生活美滿，是深受人民喜愛(ài)的民族文化。

　　西湖路花市的前身是“雙門底”花市，1956年就開(kāi)始承辦花市，廣州歷史最悠久的花街，幾十年來(lái)已形成了一個(gè)文化品牌。據(jù)明末清初屈大均《廣東新語(yǔ)》記載，明代五羊門(今黃沙后道誼園處)對(duì)岸有稱花渡頭者，“廣州花販載花入城，從此上舟”。十九世紀(jì)的咸豐、同治年間以后，逐漸發(fā)展成為年宵花市，成為廣州人年卅晚的重要節(jié)目。當(dāng)時(shí)即使是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，也依舊人來(lái)人往，穿西裝的“東山少爺”和穿旗袍的“西關(guān)小姐”也去花市湊熱鬧。現(xiàn)在越秀區(qū)每年的花市仍然是在西湖路舉行。